Sous la pression du gouvernement fédéral et d’un financement fédéral de 380 millions de dollars, la Pennsylvanie et les 10 autres États qui utilisent encore les machines à voter DRE s’efforcent de les remplacer par des machines à bulletin de vote à temps pour les primaires de 2020. Mais ces machines ne seront pas disponibles cette année. Les défenseurs des élections sûres en Géorgie, qui s’appuient entièrement sur des machines DRE, ont poursuivi cette année devant un tribunal fédéral pour forcer l’État à les remplacer par des machines à papier pour les élections partielles. La décision rendue en septembre a choqué les responsables géorgiens pour ne pas avoir agi plus tôt pour se débarrasser des ERD, mais a reconnu qu’il ne lui restait plus assez de temps pour le faire avant novembre. En conséquence, les Russes ne seront probablement pas mieux armés pour pirater suffisamment de voix pour déclencher une élection clé qu’en novembre. La Russie envisage une fenêtre ouverte qui commencera à se fermer rapidement l’année prochaine. Cela ne signifie pas que nous serons au clair en 2020. En nous débarrassant de tous les ERD, nous donnerons à chaque comté des États-Unis le aptitude à procéder à un dépouillement fiable des bulletins de vote papier lorsqu’il existe des raisons de suspecter des problèmes. Mais les responsables des comtés et des états pourront-ils dire que leurs élections ont été piratées pour pouvoir ensuite se reporter aux bulletins de vote papier pour un recomptage complet? Selon les experts, le seul moyen sûr de le savoir est d’échantillonner systématiquement un pourcentage soigneusement calculé de bulletins de vote en papier – le pourcentage varie en fonction de la proximité du scrutin – et de les comparer au registre électronique. Ces soi-disant «audits de limitation des risques» ne se produisent pas encore dans la plupart des États-Unis, même là où des machines à voter en papier facilitent les choses, et il n’est pas clair que cela changera beaucoup d’ici 2020. «À l’heure actuelle, seuls quelques États ont des audits de haute qualité limitant les risques », déclare Appel. La moitié des États n’effectuent aucun audit. En 2020, les audits seront le prochain champ de bataille pour la sécurité des élections. Le remplacement des ERD supprimera un type de vulnérabilité, mais d’autres le resteront. Dans un système de vote sur papier, les ordinateurs qui mettre à jour les logiciels des machines sont eux-mêmes vulnérables au piratage. En cas de violation de ces ordinateurs, de fausses mises à jour logicielles pourraient être distribuées à des dizaines de milliers de machines à travers l’état. Bonne chance pour protéger ces ordinateurs, a déclaré Ryan Lackey, fondateur de la société de cybersécurité ResetSecurity et responsable de l’information de la société de crypto-monnaie Tezos. «La protection intégrale contre toutes les menaces à la sécurité coûte des dizaines de milliers de dollars par ordinateur», explique-t-il. «Les ordinateurs liés aux élections sont de plus grandes cibles et les personnes qui les protègent n’ont pas une fraction aussi importante à dépenser pour la sécurité.»