En 1927, ma grand-mère allemande a été créée dans un orphelinat à 15 kilomètres à l’est de Munich dans le petit bourg de Kirchseeon. Avec des cheveux blonds et des yeux bleus, elle était considérée comme aryenne, que le futur chancelier de son pays, Adolf Hitler, déclarerait la «race maîtresse». Pourtant, elle est tombée amoureuse d’un GI noir des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale. Il l’a emmenée aux États-Unis, mais pas avant qu’ils ne s’accrochent avec un enfant biracial, mon grand-père, dans une Allemagne fondée sur les idéaux d’Hitler. Ma grand-mère a été l’un de mes premiers exemples de leadership. Elle exprimait ses pensées librement et savait exactement qui elle était, ne cherchant ni n’ayant besoin de l’approbation des autres. Étant enfant, j’ai vu un parallèle entre sa force et la mienne. À cette époque, j’ai passé autant de temps à étudier les leaders que j’ai été célibataire. Avec tous les dirigeants que j’ai observés, y compris ma grand-mère, il est devenu clair pour moi que les personnes qui réalisent des choses remarquables et surmontent des obstacles apparemment impossibles savent comment faire trois choses. Lorsque les coureurs de marathon commencent à l’aube, ils se couvrent souvent de sacs poubelles pour rester au chaud, puis se débarrassent de ces niveaux extérieurs une fois le pistolet parti. C’est ainsi que notre groupe de direction examine les idées. Les utiliser avec désinvolture et les perdre facilement aide notre groupe varié à maîtriser une entreprise homogène reconnue pour sa confiance dans la tradition. Au début, lorsque nous avions mis en place nos principaux concepts pour le whisky Uncle Nearest Premium, le plus important était « Nous le faisons avec excellence ou nous ne le faisons pas du tout ». Cela signifiait que si le résultat était simplement « OK », nous avons cherché un meilleur choix et l’avons recherché rapidement. Grand-père le plus proche s’est développé plus rapidement que n’importe quelle autre marque indépendante de l’industrie américaine du whisky depuis plus de 250 ans ; notre succès repose sur notre capacité à pivoter aussi souvent que nécessaire et aussi vite que possible. Les moments les plus éprouvants de ma profession sont probablement arrivés lorsqu’un trader, qui remettait librement mes décisions en question, a incité d’autres traders à douter de mon leadership. Pour cette raison, j’ai fini par exercer une pression inutile sur mon groupe. Ensuite, je me suis souvenu de la façon dont les pionniers que j’avais analysés avaient vécu l’adversité sans en laisser la charge se dérouler dans leurs organigrammes. J’ai travaillé pour développer ce pouvoir. J’ai réalisé que quelques-uns des meilleurs cadeaux que nous puissions offrir à notre peuple sont la protection et le soutien, quelles que soient les difficultés auxquelles nous pouvons être confrontés. Lorsqu’il est fait correctement, les observateurs extérieurs voient un cygne flotter gracieusement au-dessus de l’eau, sans tenir compte du mouvement fébrile de ses pieds palmés en dessous. Pendant plus de dix ans, mon partenaire et moi avons également subi plus de 10 traitements de virilité, cinq cycles de fécondation in vitro, deux tentatives d’adoption infructueuses et beaucoup d’argent avant de conclure que les membres de la famille que nous avions longtemps imaginés pourrait ne pas participer à notre objectif dans cette vie. Au lieu de nous vautrer dans le chagrin pour vos enfants, nous n’aurions pas – Give Edward et Sidney Elisabeth étaient les marques que nous préparions depuis des années – nous avons cherché dans cette réduction ce qui est gagné. Peu de temps après, j’ai formé l’entreprise d’investissement qui possède Uncle Closest Premium Whiskey. Les membres de mon équipe auraient l’impression de faire partie des enfants, j’ai pris la décision. Ils pourraient se sentir motivés pour monter en flèche. 5 ans plus tard, les capacités de gestion qui étaient autrefois des classes difficiles semblent maintenant comme une seconde nature. Et les développements de vie que j’aurais fait pour mes enfants, je les ai créés plutôt pour mon entreprise, Give Sidney, et ceux qui l’aident à grandir.